Почему картошка фри из McDonald's кажется особенно вкусной? Почему так трудно остановиться на одной порции чипсов? И как объяснить головные боли после посещения китайского ресторана у некоторых людей? Все эти вопросы сводятся к трем буквам: MSG. Глутамат натрия, вещество, вокруг которого ведутся споры на протяжении полувека, вызывает одновременно страх и восторг.
Ситуация с глутаматом натрия напоминает игру в телефон: масса слухов и домыслов порождает вполне некорректные представления о реальности. Научные исследования традиционно противоречат распространённым мнениям, и время развенчать мифы пришло.
Путь к заблуждениям
Всё началось в 1968 году, когда врач Роберт Хо Ман Квок в письме к медицинскому журналу указал на странные симптомы после визитов в китайские рестораны. Головная боль, учащенное сердцебиение и слабость — Квок винит в этом глутамат натрия. С тех пор и началась массовая истерия, породившая термин «синдром китайского ресторана» и привлекшая внимание СМИ.
Однако, как показывают исследования, вред глутамата не был подтвержден. За десятилетия научных изысканий убедительных данных о его негативном воздействии на организм так и не найдено.
В чем же правда о глутамате?
Глутамат натрия — это натриевая соль глутаминовой кислоты, естественного компонента белков. Он содержится в мясе, рыбе, овощах и даже грудном молоке. Каждый человек производит порядка 40 граммов глутамата в день, что в 100 раз выше его потребления с пищей.
В 1908 году японский химик Кикунаэ Икеда открыл вкус «умами», который придумал благодаря выделению глутамата натрия из водорослей комбу, что подтверждает его естественную роль в пищевой среде.
Научные факты и мифы
Множество исследований дало возможность утверждать следующее:
- FDA классифицировало MSG как «общепризнанно безопасное» вещество.
- Европейское агентство по безопасности пищевых продуктов установило допустимую суточную дозу глутамата в размере 30 мг на килограмм массы тела.
Теперь о мифах. Устойчивый слух о том, что глутамат вызывает головные боли, опровергнут качественными исследованиями. Связь между употреблением MSG и головокружением не была доказана. Так же и миф, что глутамат натрия уничтожает клетки мозга, основан на неуместных экспериментах с новорожденными мышами.
Индустрия продуктов питания использует страх людей, заменяя MSG другими источниками глутамата, даже если в конечном итоге эти альтернативы могут оказаться менее благоприятными для здоровья.
В следующий раз, когда на упаковке будет надпись «Без MSG», стоит помнить: лучше доверять проверенным фактам, чем поддаваться предрассудкам.
